Medicina y metafísica de la persona (por Nahuel Arroyo - 2da parte)

"Lección de anatomía del Dr. Willem van der Meer", por el pintor holandés Michiel Jansz (1617)

"Medicina y metafísica de la persona", por Nahuel Arroyo (segunda parte)

Podríamos centrar la medicina en los primeros tiempos en Oriente, donde cabría decir que la enfermedad es tan antigua como el hombre.

Frente al dolor o la daño orgánico, causados por el frío, el viento, las plantas venenosas, los animales salvajes, etc, el hombre luchó por remediarlos o evitarlos con sus propios medios y con la ayuda de sus semejantes. De ese modo comenzó la medicina con la inquietud instintiva de aliviar el sufrimiento humano. Los seres humanos sabían que la mayoría de sus dolores eran provocados por algo que penetraba en su organismo, por lo que se consideraba que, descubriendo la causa y alejándola, se podría curar. Aparece así la medicina mas antigua que es la medicina instintiva, según la cual se podría descubrir la causa externa que provocaba las enfermedades. Se descubrió de esta manera los efectos terapéuticos de ciertos agentes naturales, tales como la luz solar, el frío el calor y el agua. Por esta vía, nació la concepción mágica de la enfermedad. Puesto que esta era provocada por fuerzas sobrenaturales, era necesario la lucha contra las fuerzas maléficas y los demonios.

El hombre medico era el expulsador de los demonios, eran los llamados médicos magos que con el tiempo se separaron del resto de la población y construyeron una casta aparte, lo cual rodeó y convirtió a sus prácticas en misteriosas. Sus vestimentas hacían parecer a sus hombres como seres superiores, y así surge la medicina sacerdotal con la que se garantizaba la transmisión de los conocimientos empíricos y de la experiencia en el uso de las dietas, baños y vegetales como medio terapéutico.

Posteriormente, igualmente hablando de épocas antiguas, en la Mesopotamia aproximadamente cuatro mil años antes de Cristo, comenzó a florecer lo que se conoció como medicina mesopotámica. Es las mas antigua de las hasta ahora conocidas y se caracterizaba por el concepto mágico de la etiología de las enfermedades. En este caso se trató de establecer la relaciones entre los fenómenos naturales y las manifestaciones de las enfermedades. De esta forma nació la concepción astrológica de la medicina.

Alrededor del 2000 ac, floreció la civilización babilónica y asiria, la cual era dirigida por sacerdotes profesionales. A lo largo de siglos de desarrollo, la medicina mesopotámica valoró los fenómenos naturales, expuso los primeros conceptos de la medicina social y codificó el ejercicio de la medicina.Posteriormente y siguiendo estos lineamientos, la medicina egipcia, fue mística y sacerdotal. Luego el contacto del hombre egipcio con la naturaleza y su amor por la técnica, hicieron que aplicara a la medicina sus conocimientos fisicoquímicos. En estos aspectos ya no se buscaba la interpretación mágica de los síntomas, sino que veía en ellos el signo de una determinada enfermedad.Con la sumisión de Egipto al dominio de los persas, decayó la medicina que llegó a ser ejercida por los que eran considerados “charlatanes” y se les descreía. No obstante se le trasmitió a los griegos lo fundamental de las ideas de los egipcios acerca de estas.El pensamiento medico del mundo oriental, pasó a Israel en donde fue filtrado y elaborado según la concepción monoteísta. Solo a Dios correspondía la función de curar. De Dios provenían los males que eran interpretados como castigos por los pecados.La medicina la ejercieron los sacerdotes que por ser intermediarios de Dios, tenían la voluntad y facultad de curar. Se dio fundamental importancia a la higiene porque no cabía imaginarla existencia de una alma sana en un cuerpo enfermo, por lo que así surge la circuncisión y la prohibición de la ingesta de determinados alimentos, el baño antes de penetrar en el templo y la higiene de la mujer durante el período menstrual.

Siguiendo el camino por el Oriente, tanto la medicina persa como la India, parecen tener determinada vinculación con la medicina mesopotámica.

La medicina persa se basaba en rituales de purificación, necesarios para alejar a los espíritus malignos, origen de todos los males.La invocación de los dioses, la fe y los ritos, poseían una concepción mágica de la etiología de las enfermedades.Al igual que el camino que venimos recorriendo, la medicina fue primero empírica y luego sacerdotal. El aspecto mas destacado para remarcar de esta época fue el desarrollo de la cirugía. Para cerrar la concepción de la medicina oriental antigua, tenemos el caso de China en la cual se basaba en que la patología derivaba de la existencia de dos principios: el Ying y el Yang, y la desarmonía de ambas provocaba las enfermedades. El diagnostico dominado por la teoría del pulso, llegaba a diferenciar doscientos tipos de medicamentos diferentes. Por lo que lo más destacado de esta medicina China, es su farmacopea que en el siglo XVI, se reflejó en más de 56 libros con 2000 medicamentos.

Hipócrates

Los Griegos fueron los primeros en querer encontrarle una explicación racional a los fenómenos de la naturaleza y establecieron una clara diferencia entre el saber científico y las creencias. Su medicina que se extiende desde el siglo VI ac hasta el II dc, adquiere una gran relevancia. En la época de Homero, la practicaban los héroes del arte de la guerra. Tiempo después en el siglo V ac, la medicina laica y empírica se transformó en mística y sacerdotal. Los primeros médicos fueron los sacerdotes, las primeras clínicas los templos. Las causas de las enfermedades no radicaban en el cuerpo, las mismas eran producidas por dioses o por demonios. Se buscaba la curación en las prácticas religiosas, en los sacrificios expiatorios u otras fórmulas mágicas. Surge así el culto a Esculapio en el 429 ac hijo de Apolo que se convierte en el Dios de la medicina. Los pacientes antes de implorar al Dios, debían someterse a una cura preliminar, basada en abstinencia, dieta y baños, y luego se los admitía en la ceremonia donde entraban en estado hipnótico o de sueño. La terapéutica consistía en prácticas mágicas que producían curas milagrosas. Los sacerdotes se alejaron de la magia para pasar a las prácticas médicas. Un siglo antes, con el nacimiento de la filosofía griega, comienza a surgir en otra región la medicina científica. Tales de Mileto consideró a la naturaleza desde un punto de vista universal. El agua es el principio de todo ya que de ella surge la vida y en ella termina. En Crotona en el siglo700 ac se creó una escuela medica donde se destacó Alcmeón que según la tradición fue el primero en realizar disecciones anatómicas y el fundador y el fundador de la teoría isonómica que dice que la salud es la resultante del perfecto acuerdo entre todos los elementos que componen el cuerpo humano y la enfermedad no es otra cosa que la perturbación de ese estado.Tiempo después en Crotona surge la escuela pitagórica que establece la doctrina de los números. Se hablaba de la unión y desunión de elementos dependiendo de dos principios: uno exterior que era la discordia y otro interior: la amistad. Empédocles realizó estudios sobre el corazón. Hipócrates que fue considerado el padre de la medicina sostuvo que el hombre no es solo físico sino una entidad psicofísica que el medico se forma en la experiencia y en la reflexión. Propuso una concepción ética de la medicina que se fundamente en el juramento Hipocrático. También dio importancia a la anamnesis y al examen físico y a la historia clínica. Su inclinación al examen prolijo estaba determinada por el concepto general del organismo depende de cuatro elementos (fuego, aire, tierra, y agua). A estos cuatro elementos corresponden cuatro humores cardinales (la flema. Fría y húmeda producida por el cerebro, la sangre caliente y húmeda producida procedente del corazón la bilis amarilla caliente y seca, producida y secretada por el hígado y la bilis negra producida por el bazo). Posteriormente en Alejandría en el siglo III, florece la escuela médica la cual es la heredera de la medicina hipocrática. En el 270 al 220 ac se desarrolla la escuela de los empíricos. En esta escuela el máximo exponente fue Heraclides de Tarento que comentó los escritos de Hipocrates y empleó el opio con fines terapéuticos. Roma también tiene su influencia en la medicina antigua ya que los hallazgos arqueológicos evidencian también que la medicina era mágica. Los dioses tenían la facultad de curar y cada enfermedad reclamaba el auxilio de un dios particular, La ley de Aquiles castigaba la negligencia medica, lo cual evidencia medica en el siglo IV ac. La escuela romana tiene muchas presencias medicas importantes como la escuela de Asclipiades y Sorano de Efeso que trabajó sobre las enfermedades de la mujer. Los mencionados son algunos de los nombres que se pueden encontrar en la medicina romana, pero no podemos olvidarnos de un referente fundamental de esta época que fue Galeno. Con la decadencia del Imperio también decae la medicina. Poco después con el cristianismo surge la medicina religiosa cristiana en la cual la plegaria, la imposición de manos y las unciones con el oleo son empleadas como procedimientos terapéuticos.En este primer recorrido podemos apreciar tres corrientes fundamentales como es fue la medicina oriental, la greca y la romana. El tiempo fue avanzando y la medicina como tantas otras áreas, se fueron perfeccionando pero muchos de los nombres mencionados quedaron marcados a fuego para la historia no solo de la medicina, ya que fueron personas pilares para la historia de la humanidad. Ahora bien podríamos cerrar esta idea o primera etapa de la era “antigua" entrando en el año 529 dc, donde Justiniano clausuró la Academia de Atenas suprimiendo así el último foco de saber pagano que mantuvo en la oscuridad a la medicina hasta que apareció el Islam. El Islam y su pueblo no solo asimilaron conocimientos, sino que los enriquecieron en la rama de la química y la medicina. En los siglos VIII y IX, los médicos árabes tradujeron los escritos de Hipocrates y de Galeno. Para el siglo X, los árabes estudiaron los efectos de los venenos. En esta época los escritos árabes trataban sobre la pericia que debía tener el medico de la época diciendo que los mismos deberían tener agudeza de sus oídos y mirada rápida, talento en la observación y sobre todo paciencia. En el tercer periodo que va del siglo XII al XIII, se produce la decadencia de la medicina árabe refugiando su “saber” en Sevilla, Toledo y Córdoba en esta época quien se destaca es el también citado en algún momento por Borges que es el medico Averroes. La medicina siguió avanzando (y sigue avanzando), teniendo siempre como principal protagonista al hombre, al sujeto humano como principal protagonista. La curiosidad del mismo por aprender y avanzar siempre dio nuevos giros en todos los campos principalmente en la medicina y en la ciencia. Hoy, siglo XXI, podemos ver grandes avances en la cura de las principales enfermedades, donde incluso se habla de prolongar la vida infinitamente. El hombre siempre será hombre aunque a veces con sus curiosidades juegue a ser DIOS.

Nahuel Arroyo es publicitario y estudiante de Psicología en la Universidad del Salvador (Buenos Aires, Argentina). 

También cultiva su interés por la escritura.